La contratación, como el conjunto de procedimientos para la adquisición de bienes y/o servicios por personas, empresas u organizaciones, del sector privado o público, será indebida o irregular cuando incumpla la normativa vigente (Guía de Transparencia Internacional de lenguaje claro sobre lucha contra la corrupción, 2009).
Puede constituir tanto una irregularidad administrativa como un delito de prevaricación administrativa tipificado en el artículo 404 del Código Penal.